Anxiété – Angoisse

sensations d’inquiétudes et de difficultés. L’anxiété peut parfois prendre le dessus trop souvent sur notre système parasympathique, provoquant toute sorte de symptômes désagréables, et parfois spectaculaires.

Différence entre l’anxiété et l’angoisse

L’anxiété et l’angoisse sont vraiment de proches voisins. Ces deux états psychologiques apparaissent de façon ponctuelle ou régulière, au travers d’un sentiment profond d’inquiétude, qui génère une série de manifestations physiques parfois impressionnantes chez l’individu qui les ressent.  On entend souvent autour de nous : « il est anxieux », ou « tiens, il a l’air angoissé ». Au sein du grand public, ces notions sont presque les mêmes.  Cette confusion des deux mots est certainement la conséquence de leurs racines communes, « angere », qui signifie « serré », et qui rappelle sans équivoque les manifestations physiques que l’on peut ressentir en étant angoissé, comme un serrement thoracique, des difficultés respiratoires, une boule dans la gorge et des difficultés à avaler. En fait, on parle mieux d’angoisse pour qualifier un état passager, ponctuel, une grosse frayeur, qui ne se reproduit pas tous les jours. On utilise plus volontiers l’anxiété pour définir quelque chose de plus chronique et répétitif, telle une peur régulière qui s’installe insidieusement.

Les différents types d’anxiété et d’angoisse

Les troubles anxieux sont assez nombreux. On retrouve parmi eux les troubles phobiques, qui sont liés à une situation, ou bien un objet précis (une araignée, une foule). Les phobies que l’on rencontre le plus souvent sont : l’agoraphobie, la phobie sociale, et les phobies spécifiques (peur des animaux, d’un examen). Les attaques de panique sont également des troubles anxieux, comme l’angoisse généralisée, les troubles obsessionnels compulsifs, ainsi que les troubles de stress post-traumatiques, qui apparaissent suite à un accident grave, ou une agression.

Conséquences et risques

Le stress et l’angoisse, s’ils ne sont pas répétitifs, n’ont pas de grandes conséquences. Par contre, l’exposition à une anxiété prolongée et durablement installée va tout d’abord provoquer tout un tas de symptômes physiques et psychologiques très gênants. La personne doit donc lutter contre sa peur (par exemple la peur de la foule, la peur de mourir, la peur de vomir), mais aussi contre tous les symptômes qu’elle ressent (mal au cœur, nausée, migraine, oppression, acouphènes etc…). Cet état induit forcément une fatigue physique et émotionnelle grandissante. Les risques sont alors une évolution vers des troubles du comportement plus graves, des attitudes à risques, la dépression nerveuse, l’isolement social et professionnel, et le suicide. Il est nécessaire d’essayer des traitements doux, comme la relaxation auditive pour améliorer son quotidien, avant de passer à des traitements chimiques qui ont souvent des effets secondaires désagréables.